有这么一款游戏，有一座高高的塔。塔有九十九层，每一层都有一位守门者。想要往上走，就必须完成守门者交给的任务。
这座塔已经存在了很久。无数玩家来过，有的人走到了六七十层，有的人止步于二三十层。但从来没有谁到过塔顶，因为第九十九层的门，没人能打开。
传说打开那扇门的钥匙，由一层的一位小守门者保管着。而那位守门者，是一只猫。
猫坐在第一层的大厅里，面前摆着一张旧桌子，桌上放着一个盒子。每一个进入塔的玩家，都要从猫面前经过。猫会眯着眼睛问：“你要打开这个盒子吗？里面也许有钥匙，也许什么都没有。”
有的玩家看也不看，直接绕过猫往楼梯走去。他们觉得，第一层能有什么好东西？钥匙肯定在高处。
有的玩家好奇地打开盒子，发现里面空空的，什么都没有，便失望地离开了。
还有的玩家打开盒子之后，把盒子关上，又打开，又关上，反复确认了好几次。猫始终不说话，只是静静地看。最后那些人摇了摇头，也走了。
只有一个玩家，跟别人不一样。他叫阿寻。
阿寻走进第一层的时候，猫照例问了那句话。阿寻说：“我打开看看。”
盒子是空的。
阿寻没有走。他坐下来，看着那只猫，问：“你为什么一直坐在这里？”
猫说：“因为我要看管这个盒子。”
“可是盒子是空的。”阿寻说。
猫没有回答。
阿寻又问：“那你知道第九十九层的钥匙在哪里吗？”
猫说：“知道。在我手里。”
阿寻愣了一下：“那你为什么不把钥匙放进盒子里？又为什么坐在第一层，不去九十九层？”
猫把爪子伸出来，掌心里躺着一把小小的铜钥匙。
“这把钥匙，我给过很多人。每一次我都把它放进盒子里，等人来拿。可那些人打开盒子，看到钥匙，以为它是假的——第一层怎么可能藏着通往塔顶的钥匙呢？于是他们把钥匙放回去，关上了盒子。”
“后来我想，也许是因为钥匙太明显了，他们不信。所以我把钥匙收起来，让盒子空着。结果打开盒子的人，看到空盒子，觉得什么都没有，也都走了。”
猫叹口气：“我换过很多种方法。把钥匙换成金的，换成银的，换成很大的，换成很小的。但没有人把它拿走。他们总觉得塔顶的钥匙应该在高处，在某个很难到达的角落，在某个强大的守门者身上。最不济，也该放在一个上了锁的宝箱里，而不是第一层一只猫的旧盒子里。”
阿寻听完，伸出手：“那把钥匙，能给我吗？”
猫看着他，没有立刻给。“你不觉得太容易了吗？没有考验，没有解谜，没有战斗。就这么简简单单地从一只猫手里拿到钥匙，你相信它能打开第九十九层的门？”
阿寻想了想，说：“我不确定。但是我想试试。”
猫把钥匙放在他的掌心里。
阿寻握着钥匙，开始爬塔。前面五十层他走得很顺利，五十层之后越来越难。有好几次他差点掉下去，身上添了很多伤。到了第九十八层的时候，他已经筋疲力尽。
第九十八层的守门者是一只老鹰。老鹰问他：“你手里那把钥匙，是从第一层的猫那里拿的？”
阿寻点头。
老鹰笑了：“那只猫在这座塔里待了很多年了。它没有骗你，那把钥匙确实可以打开第九十九层的门。可你一定很好奇，为什么那么多人都没有拿？”
阿寻说：“我确实想过这个问题。”
老鹰说：“因为他们不信。不是不信猫，是不信自己。他们觉得，这样一个简单得不像考验的考验，一定不是真的。他们宁愿去闯刀山火海，也不愿意相信，通往九十九层的路，第一步就是弯下腰，从一只不起眼的猫手里接过一把普通的钥匙。”
阿寻没有说话。
老鹰让开了路，阿寻走到了第九十九层的门前。
门上有锁孔，不大不小，刚好容得下那把铜钥匙。阿寻把钥匙插进去，轻轻一转。门开了。
门后面不是什么宝藏，也不是什么华丽的殿堂。只有一面镜子，镜子旁边站着一只猫。
正是第一层的那只猫。
阿寻惊讶地问：“你怎么在这里？”
猫说：“因为我从来没有离开过。你看到的每一层的守门者，都是我。那座塔其实没有九十九层——它只有一层。你花了很多力气往上爬，翻过障碍，躲开陷阱，战胜了一个又一个守门者。可当你打开最后一扇门，你会发现自己回到了起点。你一直站在第一层，站在原地。”
阿寻沉默了。
猫又说：“但是你没有白走。那把钥匙从第一层就给了你，你完全可以当时就开门。可你不信，你觉得一定要经历些什么，钥匙才有意义。于是你走了长长的路，受了重重的伤，最后发现你要去的地方，就是出发的地方。”
“你后悔吗？”猫问。
阿寻站在镜子前，看着镜中的自己。他确实浑身是伤，也确实累极了。但他没有觉得后悔。
“不后悔。”他说，“如果当初我直接打开门，走到这里，看到一面镜子和一只猫，我会觉得自己被骗了。但现在不一样。因为我走过的那些路，摔过的那些跤，打败过的那些对手，都变成了我自己的东西。钥匙还是那把钥匙，但我已经不是走进第一层时的我了。”
猫笑了。
“这座塔里，每一个玩家都是这样的。你们要的不是塔顶，你们要的是走到塔顶的自己。所以我才一直坐在第一层，把钥匙交给每一个人。你们愿意拿起它，放下它，或者拿着它走一段很远的路再回来，都是你们自己的选择。”
阿寻把钥匙还给了猫。
猫问：“你不想把钥匙带走吗？”
阿寻摇摇头：“这座塔还有别的玩家会来。你把钥匙给他们吧。至于我，我已经不需要钥匙了。”
他转身走下塔，一层一层，路过那些熟悉的场景。没有了陷阱和障碍，没有了守门者和谜题。只有安静的楼梯，和楼梯两边墙壁上，隐隐映出的他自己的影子。
走出塔的那一刻，阳光照在他脸上。
他回头看了一眼，塔消失了。原地只有一只猫，眯着眼睛，趴在旧桌子旁边。
猫的爪下，放着那把小小的铜钥匙。
后来有人问阿寻，塔里到底有什么。阿寻说：“有一面镜子，和一只一直在等你相信的猫。”
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